​ ー 今週のコラムー
ロドリガス晴海（クリエイティヴ・ヴィジョンUSA）
【バレンタインデーの由来とホワイトデーの始まり】

2月14日はチョコが主役のバレンタインデー、
そして、3月14日はお返しのホワイトデー、
これらは製菓業界により形作られた日本独自の習慣です。
今回は、バレンタインデーの由来とホワイトデーの始まりを辿ってみました。

Ⅰ. バレンタインデーの由来
バレンタインデーは、
イタリアで殉教したキリスト教の司祭、聖ヴァレンティヌスを偲んで
祈りを捧げる日が由来とされています。　
紀元3世紀頃世界征服を目指していたローマ帝国の皇帝クラディウス2世は、
兵士たちが家族を残して戦争に行きたがらないだろうと懸念し、
結婚禁止令を発令しました。　
そんな中、ヴァレンティヌス司祭は法律に反し、弾圧にも負けずに
若者たちの結婚式を執り行っていましたが、
家庭の愛をつかさどる女神ユノ―の祝日とされる
2月14日に処刑されてしまいました。　
それから人々は、若者の愛を繋いだ聖ヴァレンティヌスに祈りを捧げる日、
2月14日をValentine’s Dayとして、愛や感謝を表す日としての習慣が生まれました。　
欧米では、家族や友人、大切な人たちに花束やカードを贈りあい、
アメリカでは、男性が女性に花束やプレゼントを贈ることが通例になっています。
アメリカの小学校では、2月になるとクラス全員のリストが配られ、
子供たちはカードにみんなの名前を書いて、
全員に配り、全員から貰うという仲間外れの無いバレンタインデーを祝います。
クラスのリストに加え、兄弟や家族、先生やコーチなどの名前も忘れないようにと、
バレンタインデーは大切な人に愛情を表現する日と教えられます。

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写真：年長さんのクラス２５名分、おばあ様が作った折り紙ハートに自分の名前を書いた
孫のカードはクラスのみんなに喜ばれました。こうした習慣が今も日常の中で生きています。

II.　製菓会社が作った日本のバレンタインデー
日本のバレンタインデーは、製菓会社のキャンペーンが由来です。
1958年メリーチョコレートカンパニーは銀座のデパートで
”女性から愛を告白する日“として
バレンタインデーのキャンペーンを行いました。
またそれより20年も前に、神戸のモロゾフ製菓は、
日本にいる外国人向けの英字新聞に、
‘バレンタインデーにチョコレートを贈ろう’
という広告を打っています。

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日本ではなかなか浸透しにくかったバレンタインデーも
製菓会社のキャンペーンで次第に広まり、
1970年代には、
バレンタインデー＝”女性からチョコレートを贈る日“として、
日本独自の文化が形成されました。
12月のクリスマス、1月の新年に人が集まり、
ギフトとしてのお菓子の売り上げが上がるのに反し、
2月にお菓子の売り上げが落ちるチョコレート業界の
苦心のキャンペーンが効果を表したのが今の日本のバレンタインデーの形です。　
チョコレートが主役のバレンタインデーには、
本命チョコの他に義理チョコ、友チョコなどの名目で
売り上げが上がるようになりました。
また2月には手作りチョコを作らなければという
使命を感じている女性も多いようです。

III.　日本にしかないホワイトデー
そして3月、ホワイトデーはどこから始まったのでしょうか？　
1977年、福岡県の和菓子屋(石村萬盛堂)が
バレンタインデーの返礼にマシュマロを贈ろうというキャンペーンを打ち、
白いマシュマロにちなんで、
” ホワイトデー “という名称を用いたことが、日本のホワイトデーの始まりと言われています。　
翌年の1978年には
”全国飴菓子工業協同組合“の総会で、
ホワイトデーキャンペーンの実施を決定したというのですから、
チョコレート業界のバレンタインデ―の成功に呼応して、
和菓子や飴菓子業界が一丸となってホワイトデーを促進させたのは、
日本独特の商業手腕に他なりません。　
1980年の第一回のキャンペーンは、
” 愛に応えるホワイトデー “、
第2回は、”好きな女の子にキャンディーを贈ろう！“、
1984年の第5回キャンペーンでは、
全国でキャンディーが品不足になるほどに、
ホワイトデーキャンペーンは成功を遂げています。

Ⅳ.　いつでも、さりげなく
欧米に比べ、”愛情表現“があまり得意でない日本人には、
チョコレートやホワイトデーは愛や感謝を表現する良いきっかけになることでしょう。　
日本文化の中に愛情や感謝を公の場で口に出すことが
奨励されない背景も感じることがあります。
周りの人がしてくれた行動や言葉に気づき、
感謝を言葉にすることは難しいことではありませんが、
つい見逃してしまいがちです。　
ビジネスの場面でも、正確な説明や発表はできても、
ポジティブな言葉を表現することに慣れていない日本人は、
国際舞台で相手の心に響く表現に苦心します。
大げさな表現は逆効果ですが、
誠意ある心のこもった簡潔な言葉は必ず相手の心に届きます。
まず身近な人に、素直に感謝の言葉が言えるようになれば
普段の日も”愛の日“になり、
そこからビジネスでの誠実な表現も磨かれていくのではないでしょうか？

バレンタインデー、ホワイトデーに限らず、
いつでも感謝の気持ちや喜びを素直に表現してみる：
“今日のお弁当美味しかったよ”とか、
仕事仲間に助けられた時は、言葉で感謝を表すなど、
どんな場面でも素直に感謝の言葉が言えるように心がけてみませんか？　
1日がほんの少し明るくなるはずです。　　
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